원흥 통증의학과, 발목염좌 3주 지나도 아프면 확인할 것

핵심 요약: 원흥 통증의학과에서는 발목염좌 후 3주가 지나도 통증이 남아있다면 부기와 인대 회복은 별개일 수 있다고 안내합니다. 다친 위치에 따라 회복 기간과 치료 방법이 달라질 수 있어, 통증이 지속되면 정밀 검사를 통해 원인을 확인해보는 것이 도움이 될 수 있습니다.

발목염좌 후 부기가 빠졌는데도 왜 계속 아플까요?

부기가 가라앉았다는 것은 염증 반응이 줄어든 것일 뿐, 손상된 인대가 완전히 아물었다는 의미는 아닐 수 있습니다. 그래서 겉보기에 부기가 빠졌다고 통증까지 사라졌다고 단정하기는 어렵습니다.

실제로 원흥 통증의학과를 찾은 한 40대 환자분은 등산 중 발목이 안쪽으로 꺾이는 사고를 겪은 뒤, 부기가 빠지자 다 나은 것으로 여기고 파스만 붙인 채 3주를 지내셨습니다. 하지만 계단을 내려올 때 시큰거림이 계속되고, 저녁마다 발목 바깥쪽이 다시 붓는 증상이 이어졌습니다.

이처럼 겉으로 보이는 부기와 실제 인대 회복 상태는 다를 수 있어, 통증이 지속된다면 손으로 눌러보는 촉진 검사나 초음파 검사를 통해 정확한 손상 부위를 확인해보는 것이 필요할 수 있습니다.

발목염좌, 아픈 자리에 따라 어떻게 구분하나요?

발목이 삐었을 때는 먼저 골절 가능성부터 배제하는 것이 우선입니다. 발 바깥쪽에 튀어나온 뼈(제5중족골 기저부)나 복사뼈 뒤쪽 가장자리를 눌렀을 때 통증이 심하거나 체중을 싣고 걷기 어렵다면 X-ray 촬영으로 골절 여부를 확인해볼 필요가 있습니다.

뼈에 이상이 없다면 인대 손상 부위를 두 가지로 나눠 살펴볼 수 있습니다. 하나는 바깥 복사뼈 바로 앞아래에 위치한 전거비인대로, 발목이 안쪽으로 접질릴 때 가장 흔하게 다치는 자리입니다. 다른 하나는 복사뼈에서 위쪽으로 손가락 두세 마디 올라간 지점의 경비인대결합으로, 정강이뼈와 종아리뼈를 연결하는 인대입니다.

경비인대결합은 걸을 때마다 두 뼈가 벌어지는 힘을 그대로 받는 자리라, 전거비인대 손상보다 회복이 더디고 오래 걸릴 수 있습니다. 실제 사례의 환자분도 촉진과 초음파 검사 결과 전거비인대가 아닌 경비인대결합 부위에서 통증이 가장 크게 확인되었습니다.

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발목염좌 치료는 어떤 순서로 진행되나요?

치료는 통증 완화부터 재활까지 단계적으로 진행될 수 있습니다. 통증이 심한 초기에는 주사치료로 통증을 줄이고, 보호대를 착용해 체중이 실릴 때 두 뼈가 벌어지지 않도록 하며 활동량을 줄이는 것이 첫 단계입니다.

이후 충격파와 물리치료로 인대 회복을 돕고, 도수치료로 굳어 있는 발목 관절의 움직임을 되찾은 뒤, 재활 운동을 통해 균형감각과 근력을 회복하는 과정을 거치게 됩니다. 발목을 다치면 인대뿐 아니라 발목이 꺾이는 순간을 뇌가 인지하는 고유감각까지 함께 둔해질 수 있어, 이 감각 회복이 재발 방지에 중요한 부분이 될 수 있습니다.

실제 사례에서는 통증이 줄었다고 바로 등산 등 활동을 재개하기보다, 한 발로 서서 흔들리지 않고 버틸 수 있는 균형 능력이 회복될 때까지 활동을 미루도록 안내했습니다. 4주간 8회차 치료 후에는 계단을 내려올 때의 시큰거림과 저녁 붓기가 눈에 띄게 줄었다고 하셨지만, 회복 속도는 개인차가 있을 수 있습니다.

발목을 다쳤다면 무엇부터 확인해야 하나요?

발목을 다쳤을 때는 두 가지 부위를 직접 눌러 확인해보는 것이 도움이 될 수 있습니다. 발 바깥쪽에 튀어나온 뼈를 눌렀을 때 통증이 있는지, 그리고 바깥 복사뼈 앞아래와 그보다 5cm 정도 위쪽 중 어느 쪽이 더 아픈지를 비교해보는 것입니다.

튀어나온 뼈 부위가 아프다면 골절 가능성이 있으므로 X-ray 확인이 우선되어야 합니다. 복사뼈 위쪽 부위가 더 아프다면 회복이 더딘 자리일 수 있어, 파스로만 버티기보다 적절한 치료를 받는 것이 회복 기간 단축에 도움이 될 수 있습니다.

어느 부위든 통증이 며칠이 지나도 그대로 남아있다면 미루지 말고 가까운 의원에 방문해 정밀 검사를 받아보는 것을 권해드립니다. 검사와 치료 항목별 실손보험 적용 여부는 상담을 통해 확인해볼 수 있습니다.